Una città è molto più della somma dei suoi edifici: è lo spazio dove la cultura si fa esperienza collettiva, dove la storia si intreccia con il quotidiano.
Il progetto per Porto Capitale Europea della Cultura 2001 interpreta la riqualificazione della Ribeira come occasione per restituire dignità contemporanea al patrimonio storico UNESCO, preservando l'identità del quartiere fluviale e aprendo nuovi scenari di fruizione culturale e turistica.
L'intervento ridisegna il fronte urbano del fiume Douro attraverso un sistema integrato di spazi pubblici, percorsi pedonali e infrastrutture culturali che dialogano con il tessuto storico medievale. La proposta valorizza l'architettura tradizionale portoghese attraverso interventi di restauro conservativo e inserimenti contemporanei misurati, capaci di innescare processi di rigenerazione economica e sociale del quartiere.
Il progetto si confronta con la complessità di operare in un contesto UNESCO, bilanciando esigenze di conservazione e necessità di rigenerazione funzionale. Le strategie progettuali privilegiano interventi reversibili e tecnologie compatibili con il patrimonio storico, garantendo al contempo l'accessibilità universale e la sicurezza degli spazi pubblici.
L'approccio metodologico integra analisi storico-documentali, rilievi morfologici del tessuto urbano e partecipazione degli abitanti del quartiere, al fine di garantire che il processo di riqualificazione rispetti l'identità sociale e culturale della Ribeira. Il progetto interpreta Porto 2001 non come evento temporaneo, ma come catalizzatore di un processo duraturo di valorizzazione del patrimonio urbano.
La partecipazione al concorso internazionale per Porto Capitale Europea della Cultura rappresenta un'occasione di confronto progettuale su scala europea, inserendosi nel dibattito contemporaneo sulla rigenerazione dei centri storici fluviali. Il progetto dialoga con esperienze internazionali di valorizzazione dei waterfront urbani, proponendo un modello di intervento sensibile alle specificità del contesto portoghese.